童年时期就耳熟能详的格言，往往要等成年后有了相应的经验才能真正体会；正如高地大宅，尽管这个名字伊丽莎白—简已经听过上百遍，但现在她才终于见到了庐山真面目。
她的头脑完全被这个陌生人、这所房子以及自己入住此处的可能性占据了，一整天她都在想着这些事情。下午，她去镇上付一些账单，顺便买了点东西，其间她发现，她才得知不久的新鲜事早已成为了街头巷尾的热门话题。高地大宅正在整修；有一位女士很快就将入住；所有店铺的人全都知道这些，也全都觉得这位女士不会常来这些店铺买东西。
这些事伊丽莎白—简大都不知道，但她带来了最新消息。她说，那位女士今天已经到了。
到了上灯时分，天还没黑到看不见烟囱、阳台和屋顶的程度，伊丽莎白几乎是心存爱意地想再看一眼高地大宅的外观。于是她朝着那个方向沿街走去。
这座房子的门面和护墙都是灰色的，是同类建筑中唯一紧邻市中心的。尤其醒目的是，它具备了乡村豪宅的特点——烟囱上的鸟巢，菌类丛生的潮湿角落，以及被自然雕琢出来的不规则表面。到了晚上，灯光按照路人的身形，把一道道黑影投射在灰白的墙上。
这个夜晚，稻草散落四周，没有秩序的环境里还透露出其他一些混乱迹象，这都是新房客到来时势必会出现的。屋子完全是石头造的，面积不大，却是尊贵的典范。它总的来说算不上贵族风范，也不够显眼，可是一些古板的陌生人还是会本能地反应道，“血汗建造之，富人享受之”，尽管他们对住户并不了解。
然而关于“享受”这一点，陌生人可能错了，因为直到那天晚上，这位新来的女士抵达之前，这房子已经空置了一两年，而在那之前也一直没有固定的住户。人们很快就明白了它不受欢迎的原因。那里面有一些房间正对着集市；在这样的房子里有如此视角，对潜在住户来说并不理想，也不够得体。
伊丽莎白望了一下楼上的房间，看见有灯亮着。那位女士显然已经到了。这位女士有着相对良好的教养，这种印象深深占据了这个好学的女孩的头脑，她竟十分享受地站在对面的拱门下，想着住在面前那道墙内的迷人女士，好奇她此时正在做什么。她十分欣赏眼前这座建筑的结构，而这完全是爱屋及乌。不过这座建筑本身也值得赞美，至少有值得借鉴之处。它是帕拉迪奥式建筑，跟大部分自哥特时代建造起来的建筑一样，与其说有“设计”感，不如说是一种“整合”的艺术，但是它合理的结构依然让人印象深刻。它造价不高，却极其富丽。正如人类的其他造物一样，人类建筑也终究虚华，及时认识到这一点，便可以防止艺术上的过度铺张。
最近以来，人们总是提着包裹和运货箱进进出出，让里面的门和大厅犹如公共通道。伊丽莎白在暮色中快步走进了敞开的大门，但是又不由得对自己的冒失警觉起来，便迅速从另一扇开在后院高墙上的大门走了出去。让她大吃一惊的是，她发现自己正身处镇上一条人迹罕至的小巷子。她把她走出的这扇门打量了一番，凭借巷子里那孤零零的街灯射出的光线，她发现这扇门是拱形的，而且很古老——甚至比房子本身还要古老。门上布满了装饰钉，拱心石是一个面具。这个面具最初只为展现一个滑稽的斜眼，这仍旧能辨识出来；但是卡斯特桥的几代男孩，为了命中它那张着的嘴，不断地向面具投掷石子，把面具的嘴唇和下巴都给削掉了，如同被疾病吞噬了似的。这外观在微弱的灯光下显得如此可怕，她几乎不敢直视它——这是她这次造访中第一个让人不悦的地方。
这扇奇怪又破旧的门所在的位置和那个古怪的斜眼面具显然说明了一件事，就是这座豪宅过去与“阴谋”有关。要是走这条小巷，就可以神不知鬼不觉地进入高地大宅，从镇上哪一座建筑都看不见——无论是老游乐场、老牛桩广场、老斗鸡场，还是那个总是有没名没姓的婴儿失踪的池子。在这方面，高地大宅毫无疑问可以吹嘘它的便捷。
她转身想要抄近道回家——沿着小巷一直走就是了，但是她听见那一片有脚步声传来。她不太想在此时此地被人发现，于是急忙退了回去。她没有别的去路，只能站在一个石墩后，直到那个不速之客走远。
要是她看见了一定会大吃一惊。她会见到那个人径直往拱门里走去，当他停下来把手放在门把手上时，街灯照出了亨查德的脸孔。
可是伊丽莎白—简紧紧贴在她的角落里，所以她什么也没注意到。亨查德进来了，没有注意到她的存在——正如她对他的身份也一无所知——随即就消失在了黑暗中。伊丽莎白再一次钻出来走进巷子里，选了一条最近的线路回家。
亨查德的责备让她处于紧张情绪中，害怕自己做了任何被认为是不淑女的事，也正因为这样，两人在关键时刻鬼使神差地对对方的存在浑然不知。要是他们认出了对方，会引发很多事情——无论如何双方都会有一个同样的疑问：他她去那儿做什么呢？
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